به سوریه خوش آمدید

کهن‌ترین پایتخت جهان که همواره مسکونی بوده است.

نام دمشق در بایگانی‌های ماری از قرن بیست‌وپنجم پیش از میلاد و در اسناد مصری قرن نوزدهم آمده است. درون باروی کهن، مسجد اموی قرار دارد که در قرن هشتم بر جای یک معبد آرامی و یک کلیسای بیزانسی ساخته شد، و نیز کاخ عظم از قرن هجدهم، بازار سرپوشیدهٔ حمیدیه، خیابان راست و نمازخانهٔ حنانیا، قدیمی‌ترین خانهٔ مسیحی شهر.

• مسجد اموی
• کاخ عظم
• بازار حمیدیه
• نمازخانهٔ حنانیا
• آرامگاه صلاح‌الدین
• موزهٔ ملی
• تکیهٔ سلیمانیه
• کوه قاسیون

پیرامون پایتخت: معلولا و صیدنایا در کوهستان، و صومعهٔ مار موسی که کلیسای آن نقاشی‌های دیواری قرن یازدهم و دوازدهم را در خود دارد.

تدمر، عروس بیابان.

تدمر، واحه‌ای در میانهٔ راه مدیترانه و فرات، از تجارت کاروانی و جادهٔ ابریشم ثروتمند شد. در روزگار ملکه زنوبیا آشکارا در برابر روم ایستاد. خیابان ستون‌دار، تئاتر، آگورا و درهٔ آرامگاه‌ها هنوز این داستان را روایت می‌کنند.

• خیابان ستون‌دار
• تئاتر
• آگورا
• درهٔ آرامگاه‌ها
• موزهٔ تدمر
• اردوگاه بیابانی زنوبیا

شب‌هایی در بیابان: اردوگاه زنوبیا نزدیک تدمر اتاق‌های چادری، رستورانی که منسف سرو می‌کند و چشمه‌های آب گرم گوگردی دارد.

سنگ صلیبیان، ستون‌های رومی و چرخ‌های چوبی گردان.

قلعهٔ شوالیه‌ها بر فراز گذرگاه حمص سر برافراشته است. در کنار عاصی، چرخ‌آب‌های چوبی بزرگ حماه هنوز آب بالا می‌آورند. خیابان ستون‌دار افامیه نزدیک به دو کیلومتر درازا دارد و سرجیلا یکی از روستاهای بیزانسی است که در تپه‌های آهکی برپا مانده است.

• قلعهٔ شوالیه‌ها
• چرخ‌آب‌های حماه
• افامیه
• سرجیلا
• صومعهٔ سن ژرژ

یک ارگ، یک مسجد جامع و بازارهایی که یادآور همهٔ امپراتوری‌هاست.

حلب از آغاز هزارهٔ دوم پیش از میلاد مسکونی بوده و نشان هیتی‌ها، آشوری‌ها، عرب‌ها، ممالیک و عثمانی‌ها را بر خود دارد. ارگ قرن سیزدهم بر شهر مشرف است. در نزدیکی آن مسجد جامع قرن دوازدهم با مدرسه‌ها، کاروانسراها و حمام‌هایش قرار دارد. در شمال غربی شهر، کلیسای جامع سن سیمئون بر تپهٔ خود ایستاده است.

• ارگ حلب
• مسجد جامع
• بازارها
• محلهٔ ارمنی
• سن سیمئون
• قلعهٔ جعبر

جنگل‌های کاج، دژهای صلیبی و نخستین الفبای جهان.

اوگاریت، کمی شمال لاذقیه، تا حدود ۱۲۰۰ پیش از میلاد شکوفا بود. کاتبانش یکی از کهن‌ترین الفباها را بر لوح‌های گلی نوشتند. در درون خشکی، قلعهٔ صلاح‌الدین بر یک یال میان دو دره قرار دارد. در کنار ساحل، لاذقیه و طرطوس به مدیترانه می‌نگرند.

• اوگاریت
• قلعهٔ صلاح‌الدین
• لاذقیه
• طرطوس

تئاتری رومی پنهان در دل دژی عربی.

نام بصری در فهرست‌های تحتمس سوم و نامه‌های عمارنه آمده و بعدها شهری نبطی بوده است. نخستین شهر سوریه بود که مسلمان شد. تئاتر رومی آن از بازالت سیاه یکی از سالم‌ترین تئاترهای جهان است، زیرا در میان باروی ارگی متأخرتر محصور شد.

• تئاتر رومی
• ارگ
• طاق نبطی